Christiaan Huygens: El cañamo de Júpiter
diciembre 8, 2006 – 1:19 AMEn mis apuntes sobre Topografia, Astronomia y Geodesia andaba esto:
Huygens (14 de abril de 1629 – 8 de julio de 1695) no fue seguramente un verdadero astrónomo moderno; no pudo escapar completamente de las creencias de su tiempo. Veamos el curioso argumento mediante el cual dedujo la existencia de cáñamo en Júpiter. Galileo había observado cuatro lunas alrededor de Júpiter. Huygens se hizo una pregunta que pocos astrónomos se harían hoy en día: ¿Por qué Júpiter tiene cuatro lunas? Bueno ¿por qué la Tierra tiene una luna? La función de nuestra luna, razonó Huygens, es ademas de proveer un poco de luz en la noche y producir las mareas, ayudar a los marineros en la navegación. Si Júpiter tiene cuatro lunas, debe haber entonces una gran cantidad de marineros en ese planeta. Los marineros necesitan barcos; los barcos, velas; las velas, cuerdas. Y las cuerdas, cáñamo. A veces me pregunto cuantos de nuestros admirados argumentos científicos parecerán tan tontos dentro de tres siglos.
Pertenece al articulo Una perspectiva del estudio del Sistema Solar, escrito por Carl Sagan. Ciertamente, las palabras de Christiaan Huygens revelan un antropocentrismo propio del pensamiento medieval (la luna esta ahi para ayudar a los marineros). De todas formas no hay por que sorprenderse, pues Sir Isaac Newton estudió la Biblia durante más de 50 años tratando de descubrir lo qué el creía que eran las leyes secretas divinas del Universo. Ademas realizó varios cálculos sobre el «Día del Juicio Final», llegando a la conclusión de que este no sería antes del año 2060.